说说“家庭”经济学

　　和朋友聊天，说到买什么样的手机。发现虽然智能手机已经被视为潮流，但仍然有不少人只希望得到一个优质的打电话、发短信的工具，而不是一个掌上手机电脑。甚至有人固执地在触屏机大行其道的时候，四处寻找键盘机，就因为“喜欢手指按在机械键盘上那种确定感”。买什么样的商品固然是随个人喜好，但显然潮流正在影响甚至“绑架”人们的选择。越来越多的人买东西不是基于自己的需要，而是“大家都用”等外部原因。

　　这使我想起经济学中一个重要概念：稀缺。对一个国家来说，资源总是稀缺的，无法完全满足全体国民的所有愿望。因此，如何合理地分配资源，就成为减少浪费、提高国民生活水平和增强社会发展后劲的重要课题。对个人和家庭来说，这些道理也同样适用。家庭的收入和时间也是稀缺的资源，也应当在各种需要间合理分配。

　　就拿智能手机来说，毫无疑问这是科技带来的一大福音。随时上网不仅使你可以对突发问题及时做出反应，大大提高工作效率，而且可以帮助你方便地获取各类咨询、丰富生活娱乐。如果你参加一个需要关闭手机的活动，场间休息时，你会发现超过一半的人会打开手机，打一会游戏或者看看新闻。在有些人看来，智能手机已经在改变他们的生活习惯。

　　对整个社会来说，这种改变会带来何种影响尚待评估。但是对个人来说，可以肯定有些情况下并非好事。每个人的收入和时间都是有限的，当你把它们投入到这一方面，就必然会在另一些方面减少投入。如果这种减少带来的危害超过了你在投入的这一方面得到的好处，就是一个不好的选择。在最糟的情况下，有人会为了一台新款电子设备严重降低生活水准甚至伤及身体。更多的时候，你可能会不知不觉发现自己在摆弄这些有趣的新产品上花费了太多的时间和金钱，以至于失去了做更有价值的事情的机会。

　　当我们这么说的时候，并不是在呼吁电子设备生产商减少生产或者降低娱乐性。同样的产品或服务，对一些人来说是必要的，但对另一些人来说可能就是浪费。因此，重要的不是商品本身，而是你的选择。借用经济学中“消费品”和“资本品”的概念，可以更方便地说明这一点。对有些人来说，购买新电子设备只是为了满足好奇心，那它就是完全的“消费品”，只是花钱满足了当下的需要。但对另一些人来说，是为了提高工作效率或者调剂过于紧张的生活，那么它就可以被称为辅助再生产的“资本品”，使你可以在未来获得更大的收益。对两类人来说，同样的电子设备发挥了完全不同的功能，对两人的工作生活也带来了完全不同的影响。

　　经济学是关于效率的科学，考虑的核心问题是如何在现有资源条件下尽可能好地获得收益。当生活节奏越来越快，社会分工越来越细时，现代家庭已经越来越像一个社会的经济单元，随时随地面对“怎么做更有效率”的选择题。如何在为孩子预留成长资金和满足当下消费需要之间求得平衡？工作和家庭活动时间冲突时如何取舍？报一个培训班还是办一张健身卡？出去旅行还是把钱投到股市里？当你为这些问题烦恼的时候，不妨去想一想经济学的基本原理。

　　首先，经济学告诉你，世界上没有白吃的午餐，即使你吃到了也一定有其他人为此付出了成本。因此，不要总是想着鱼与熊掌兼得，最好的情况是找到一个平衡的组合。其次，经济学告诉你，你总是在信息不完备的条件下做决定，只能尽可能考虑到不同选择的优点和缺点，做出当下最好的选择。当你只有10万元的时候，不要去想拥有100万可以做什么，除非你有办法筹到这些钱而且确定你要做的事不会让你血本无归。同样，当你的决定帮你渡过了难关，也不要去后悔因此而舍弃的东西，因为那是必须付出的“机会成本”，当下需要的是制订计划，在未来予以弥补。最后，经济学告诉你，时刻注意你考虑问题时的参考系，因为现实世界不像有控制的实验室，所有的条件都在不断变化中。有时候，你会因为没有注意到这些变化得出错误的结论；另一些时候，你会因为没有发现有利的契机，失去一些原本唾手可得的东西。

　　生活中的问题已经日益经济化，学点经济学显得比过去更加重要。即使你已经富裕到可以购买一切想要的东西而无须考虑顾此舍彼，你的时间也仍然是稀缺的。用它们来做什么？如何获得更加“幸福”的生活？经济学无法给你答案，但如果你学会运用，它可以帮助你做出无悔的选择。