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话剧还是不赚钱

http://msn.finance.sina.com.cn 2012-05-14 09:27 来源: 《第一财经周刊》

  关皓月有了一个新主意。但现在看上去,这个“话剧院线”的主意可能只是一个“故事”而已。

  文|CBN记者 郜艺

  “我没把它当话剧来看,在我看来,就是能卖出去多少张票。”关皓月说,“从2005年开业第一天起,我就是奔着上市去的。”

  关皓月是戏逍堂娱乐文化发展有限公司总经理,人们管他叫“堂主”。在话剧界,戏逍堂的话剧并未受到全部专业话剧人的推崇,其中有些人还对它表示过鄙夷。但它是中国最早的民营话剧品牌之一,目前有56部剧目,每年生产近20部,演出1000多?场。

  尽管外号听上去很江湖,但关皓月更希望把话剧当成一门生意来做。

  戏逍堂设有专门的市场调研部,每年有100多万元的经费。他们调查剧场周边的居民情况,比如有多少白领,收入多少,看什么报纸,喜欢讨论什么话题。然后告诉导演和编剧今年流行什么,编剧根据热点提出一系列题材,再进行筛选。

  2011年,关皓月想了一个新主意—小剧场话剧院线。他的新目标是建100个剧场,目前在北京已有3家,在上海和杭州各1家,今年年底之前打算开到20家。这些剧场大部分是先租下来一个空间然后改造成剧院,前期的装修成本在150万元至200万元,运营成本包括租金每年需要120万元至150万元。关皓月表示,除了刚营业1个月的杭州剧场之外,其他4个剧场每月能演出20多场。总体来说,除了前期装修成本和租金之外,收入只能维持日常运营。

  戏逍堂还为院线推出了“穿越卡”,在任何一家戏逍堂剧场都能使用,最低可以充值200元,就能享受到72元至79元的半价门票。目前戏逍堂的活跃用户有2万人,持卡用户有8万人。

  关皓月一直在尝试在话剧外赚到更多的钱。

  两年前,戏逍堂曾提出“戏剧连锁加盟店”。当时,戏逍堂把作品的剧本、舞美、海报、灯光等打包成一套商品卖给外地加盟商,按照加盟商租赁剧场的位置收钱,每个座位10元。如果小剧场有200个座位,那么一次就付给戏逍堂2000元,如果演100场,戏逍堂就得到20万。

  当时关皓月的目标是发展加盟商,最终靠发行赚钱。但仅仅半年时间,这个加盟模式就被关皓月推翻了。“加盟的合作形式松散,而且对演出商难以控制,演出场次和水平难以把握,长期下来对戏逍堂的品牌造成了不小的伤害。”

  现在,他的剧场里上演的大多还是戏逍堂自己的话剧,比如枫蓝剧场正在专门演戏逍堂与“腾讯星座”联合出品的《12星座系列话剧》,但这些其实是为了炒作院线。如果你留意海报和门票,你会看到“戏逍堂巨象当代艺术院线”一行字。关皓月说,“以后出品的话剧会减少,戏逍堂将从话剧制作转向剧场运营。”

  上海联创认为关皓月“不是个文化人,而是个商人”,这家公司与另外几家LP已经为戏逍堂投入了约2000万元用以建设剧场,现在正在准备下一轮融资。

  但关皓月兴致勃勃投入的这个院线,可能未必是一个好主意—如果话剧不赚钱,院线的存在价值就没那么大了。

  现实是,话剧真的不赚钱。以上海现代人话剧社为例,它是上海第一家民营话剧社,每年出品30多部话剧,上演500多场,拥有四个演出团队,一个布景道具制作工厂。但它每年盈利只有100多万元,其中大部分都要投入到下一年的剧目制?作。

  而现在投资一个小型话剧大约需要20万元至30万元,其中包括剧本版权费、道具、排练费用和一轮15场演出的场租费。资金通常有三个来源,话剧社合伙人自己出资、拉企业广告赞助和两年前突然涌入的投资机?构。

  2009年对话剧行业来说是个分水岭。据上海现代人话剧社创始人张余的统计,2009年在上海总共上演了91部话剧,比2008年只多了5部,到2010年翻了一番总共有185部,北京和上海的话剧社也翻了一倍,但票房却只上升了20%。

  “很多人根本就不是做话剧的,什么赚钱拍什么。刚开始都是白领剧,后来都是爆笑剧,现在都是悬疑剧,主题大同小异,创新越来越少。”张余说。结果是,中国70%的话剧社都在亏损。据他估计,“麻花”可能是2011年唯一赚钱的话剧社。和关皓月不同,张余更像是一个文化人,他的话剧社也更像是他演出形式研究的实验场地。

  经历了2009年至2010年这场闹剧之后,人们终于意识到:不赚钱,也许是话剧本来就应该有的样子。

  很少有人会把话剧当成文化产业去经营。即便是百老汇,70%左右的剧目也是亏损的,只有像《妈妈咪呀》、《狮子王》、《猫》这些上亿美元票房的经典保留曲目在赚?钱—它们都是大投资的音乐剧。

  但张余并不希望让更多的机构介入到话剧社的日常运营中来。

  曾经有风投也想与张余接洽,最终都没谈成。“话剧应该是自由地创作,不停地尝试新题材、新的表现形式。如果风投进来,由董事会拍板做哪些剧目,他们认为不赚钱的不批,那就是创作的噩梦了。有些话剧我看到剧本就是知道一定会赔钱,但我还是愿意做。”

  他对自己剧社现在的运营方式很满意,与企业和机构投资的合作都是以项目商谈的。没人愿意出资的就用自有资金。在每年上演的30多部剧目中,赚钱的只有1/4,但只要总体不亏损,张余就愿意一直做下去。

  但赚钱真的很难—就算有大量的钱进入了话剧这个市场里。

  10年前,话剧的收入只有30%来自票房,大部分来自于企业赞助。现在比例完全反了过来,70%的收入来自票房。只有靠不停地翻演,才可能收回成本。

  其中场租是让话剧社最头痛的,小剧场的场租一般需要4000元至6000元,中型剧场需要2万元至3万元,大型剧场要5万元至6万元甚至更高,上海大剧院的大型剧场就要11万元。对于大多数上座率只有2成至3成的小话剧,场租成本占到了演出成本的50%至70%,只会越演越亏。

  戏逍堂的小剧场院线打算为这些小话剧提供一个新方案。像电影院线一样,戏逍堂与话剧社的剧目以分账的模式签约,按照对项目的评估,有五五、四六和三七三种分成方式,戏逍堂拿大头。关皓月解释,“这种分账模式把演出的固定成本变成了浮动成本,降低了话剧社的风险。除此之外,戏逍堂也会为剧目策划宣传和推广活动,将票房收益最大化。”

  听上去,这像是个更有吸引力的模式,但这却未必能对票房起到根本的改观作用。

  目前北京有上百家小型剧场,绝大多数都是亏损的,上海的小剧场40%也在空闲的状态。据张余的研究统计,上海每月看一次话剧的人群只有5万至6万,看话剧的总体人群也就20万至30万。北京的市场更加糟糕,虽然话剧社和剧场都不比上海少,市场容量却只有上海的60%至70%。

  因此,想法再美妙,戏逍堂的院线也可能将无法摆脱小剧场普遍亏损的规律。即便如关皓月所说,自己在做一件“不存在竞争者”的事情,他也只能被动地期待出现奇迹—“钱”无法解决他所面临的问题。

  在2010年的“话剧热”之后,这个市场开始渐渐恢复冷静。2011年在上海上演的剧目数量为189部,比起2010年只增加了4部。“如果想在这个市场继续生存,就必须有创新。”张余说。

  他所尝试的是形式的创新。去年张余与创智天地谈下来一个与咖啡吧的合作项目,将咖啡吧建成英国乡村别墅的样式,白天经营咖啡店和书吧生意,晚上演话剧。今年5月后,每月将上演一部发生在别墅里的故事,比如《幽灵客栈》、《米希尔的幽魂》。这个别墅可以容纳200个观众,和一个小型剧场一样。听上去很吸引人,人们可能无法分清坐在你身边的人是观众还是演员,凶杀案就发生在你身边。

  除了咖啡吧项目外,张余还在和一个酒吧商谈合作酒吧剧,让酒吧的店员和歌女当本色演员上演酒吧里的故事。“现在的演出模式很单一,都是台上演台下看,大中小剧场除了观众席位不一样基本没有区别。我想尝试消除舞台概念,让观众身临其境,与演出融为一?体。”

  不过即便这个新形式最终得到了观众的认可,也不会带给现代人话剧社更多的利润。

  口袋里有钱的人们—无论是自己的钱,还是风投的钱—看上去更打算去从事“话剧房地产业”。

  2009年由北京浩海天宇影视文化发展有限公司出资成立的“海家班剧社”今年也开始建剧场。海家班在过去两年拍了3部剧目,演了200多场,投入了上千万元,但由于海家班都是在场租6万至7万的大型剧场演,平均票价只有150元,即使票房不错还是一直在亏损。“单靠话剧很难赚钱,以后靠三部话剧当做招牌炒作剧院,主要的收入会来自租赁。这个剧场将是内环仅有的三家中型剧场之一,肯定是稀缺资源。”海家班班主海洋告诉《第一财经周刊》。

  有趣的是,这个耗资1500万元的剧场还是个泰迪熊博物馆,海洋已把自己收集12年的2万多只泰迪熊搬进了剧场。他还打算将来能做中型剧场院线。

  但这件事情对于海洋来说更像是一个“形象工程”—他的主业其实是房地产。

  更多的人对院线这件事情更多的是质疑。

  一旦资金从话剧创作撤离,或是更糟糕地转向剧场建设,剧场院线只会变得更不靠谱。万达院线市场推广总监杨斌认为,“话剧目前只是作为一个小众演出门类而存在,全国还没有足够大的市场去养活从业者,更不用说去支撑小剧场院线的生存了。”

  风投们心里其实也没底,他们把希望维系在谁也不知道的未来。上海联创对《第一财经周刊》说:“现在很难下结论,风险确实很大。政府已经开始扶持鼓励发展话剧,80后、90后喜欢搞话剧和Cosplay这些小型表演,小剧场应该会有机会,只是不知道这一天什么时候会来。我们打算长期持有这个项目。”

  这个投资项目看上去更像是他们在满足自己的话剧情结,而不是一门真正的投资。目前,上海联创拥有15亿美元基金规模、上百个投资项目。对于他们来说,戏逍堂院线即便最后完蛋了,损失也是完全可承受的。

  上市这种事还真的离关皓月很遥远。但如果大多数剧场上座率仍然只是维持2成至3成,那么建再多的院线都不能解决问题。所以,他最需要考虑的应该是如何把人们弄进剧场里去。

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