评论：以规范治理积极应对稀土世贸纠纷

　　近日，WTO称已应日美欧6月27日提出的要求，于7月10日举行特别会议，就中国限制稀土出口进行调查、审议和裁决。中国外交部回应称，中国的稀土政策，完全基于保护资源、环境和居民健康之目的，无意扭曲贸易保护国内产业。同时，商务部表示，将认真研究起诉方提起的专家组请求，并根据WTO争端解决程序予以妥善处理。

　　坦白说，美日欧与中国在稀土政策方面的贸易争端，源自双方并未就中国稀土政策展开聚焦点博弈，从而造成了不必要误解。比如美国等认为，中国稀土出口政策影响全球稀土供给和价格，给中国下游生产带来优势，迫使外国厂商转向中国运作。而中国则认为，稀土出口限制完全是基于资源、环境和居民健康之考量，并不存在扭曲贸易的主观故意。

　　坦白说，美国等国的观点有自说自话之嫌。比如美日欧等的担忧有些言过其实。其一，依据国新办近日发布的《中国的稀土状况与政策》白皮书，截至2009年中国稀土储量为1859万吨，仅占世界稀土储量的23%，即便是以2003年美国地质调查局公布的中国稀土储量2700万吨占世界储量30.7%之数据，中国的稀土出口政策不可能单方面决定全球稀土价格。自1980年代至今，中国通过竞争成为全球稀土主要供给主体，占据全球90%以上的市场供应，都未有效获取国际稀土定价权，更难想象稀土出口政策会导致中国左右国际稀土供应和价格。

　　相反，指望中国以23%的稀土储量主导全球90%的稀土供给，既不现实也极具危险，更是不负责任的。事实上，正是中国过度承担了国际稀土市场的主要供给者角色。不仅如此，目前美国、加拿大等同时拥有庞大的稀土储量，日本近日也表示在近海发现大规模稀土储量。而中国的稀土出口管制将为其他国家寻找新的供给源提供时间，这有助于全球稀土市场的稳定性与多样性。

　　其二，当前中国稀土超强度开采给国内带来了一些环境污染，加剧中国环境的脆弱性。这种对环境的破坏是得不偿失的，2002-2005年的数据显示，中国开采1公斤稀土的环境成本为5.6美元，而出口价仅为5.5美元，基本属于赔本赚吆喝状态，而且若考虑环境修复成本等，中国稀土开采的代价更是个触目惊心的数字。

　　不仅如此，当前中国选择稀土出口限额管制也属合理之举。由于中国资源法和环保法不完善，稀土矿区尤其是南方稀土矿区牵涉的利益复杂，不可能单纯通过行政指令而整治稀土开采，因此通过稀土配额出口等需求管理较为有效。同时，由于部分稀土破坏性开采，低于综合成本价出口，本身就不符合WTO之公平贸易规则，中国有理由质疑美日欧在稀土问题上的双重标准：对中国制造，美日欧等一度以低于成本价出口而向中国发起双反调查，而却对中国矫正低于成本的稀土出口政策横加指责；从这个意义上，中国稀土政策理应得到国际社会尊重。

　　当然，以稀土出口限额等整治稀土开采对国内环境的破坏，有时候会容易惹人口实，也容易把稀土市场割裂成国内外两个市场，对国内稀土市场价格信号产生不利影响。鉴于此，当前中方在积极申诉稀土出口管制必要性的同时，应把重点放置在对稀土开采的规范治理上来。

　　这方面的治理可以包括如提高稀土的资源税税率，强化稀土开采商的资格认定，设立稀土开采环境保证金及提高稀土开发的环境标准等，提高国内稀土开采的综合成本，促使非专业的企业因无利可图而自动退出稀土开采市场，从而既为国内稀土产业搭建一个环境友好型的可持续发展平台，又降低国际社会对中国稀土政策的误解。这也是对稀土这种非常重要的战略性资源规范管理的必由之路。毕竟，经济、环境和社会发展都需要一个可持续的状态。