薛涌：美国的贫富分化已到了临界点

　　薛涌

　　10月25日，美国国会预算办公室发布了最新报告，揭示出美国在1979年以来贫富日益分化的实像，为明年大选定下了重要基调。

　　美国贫富分化严重，本不是什么新闻。但究竟严重到什么地步？因为数据资料庞乱，分析方法复杂，很容易被站在不同立场的人各取所需。国会预算办公室素有非党派的声誉，并且是根据人口统计和联邦税收的资料，请众多经济学家和研究人员进行极为严格的分析，其结果具有很大的权威性。所以，报告一出来就有分析家指出，在2012年的总统大选中，这个报告中的数据将被反复引用。

　　报告揭示了如下事实：从1979年到2007年，计入通货膨胀因素，1%最富有的美国人的税后家庭收入增长了275%；接下来20%最富有的美国人，税后家庭收入增长了65%。与此相对照，最穷的20%的美国人，税后家庭收入增长了仅18%。在最富和最穷的人口之间的60%的中产阶级，税后家庭收入也只增长了不到40%。

　　报告还指出，自1970年代末以来，联邦政府的税收政策越来越偏离了累进税制的均富原则，越来越重工资税而轻所得税。也就是说，工薪阶层因为拿工资要缴更多的税；大款们从股市等地方得来的非工资收入，纳税则很少。另外，联邦政府所经营的福利，也越来越丧失了均富的作用。比如，“社会安全”这项主要的福利，全流向退休人员，而不问贫富。换句话，穷人所得到的照顾，相对而言越来越少。

　　《纽约时报》次日发表了和CBS联合进行的民调，显示民众的感受和经济学家用庞大数据分析出来的结果不谋而合。公众中有三分之二认为财富应该更加均分一些。十分之七的人认为国会中共和党的政策是偏袒富人。三分之二的公众反对给大企业减税，但支持在百万富翁头上加税。

　　要知道，奥巴马如今越来越失去人心。共和党竞争总统候选人的角逐马上就将进入预选投票阶段。各候选人之间杀得如火如荼。一系列的民调中，在共和党选战中领先的前马萨诸塞州州长罗姆尼基本和奥巴马持平，甚至有时超出。按照常规，现在还不太知名的他一旦获得本党提名，成为全国的政治明星，势头就将更大。也难怪奥巴马最近接受电视采访时公开承认自己处于劣势。共和党控制的国会誓死封杀奥巴马的刺激经济计划，算计的就是让失业率维持在9.1%这种高水平上，导致天怒人怨，乘势夺回白宫。

　　但是，这个民调显示了现实的复杂之处。奥巴马的支持率和反对率持平，都在46%。在经济如此黯淡的时刻总统能够维持这样的民心，对共和党来说绝对不是个好消息。与此相对的，是一直和奥巴马唱对台戏的共和党把持的众议院，其支持率今年掉了22个百分点，现在仅有9%。奥巴马固然没有给人什么希望，但共和党表现更差。在具体的政策上，奥巴马要给富人加税，共和党一致反对。但民调显示，选民对奥巴马给富人加税的政策有着压倒性的支持。另外，共和党众议员中反对奥巴马的最激进的力量，是靠着茶党而当选的新鲜人。但是，今年二月CBS的民调就显示，只有27%的公众称茶党代表自己的意愿。如今茶党势退，影响恐怕更小。“占领华尔街”的运动则如火如荼，这次民调显示，46%的选民称运动反映了大多数美国人的观点。

　　当然，仔细分析奥巴马的支持率，就会发现其水分很多。比如，他在外交上的支持率为50%；在伊拉克问题上的支持率为60%；但在管理经济问题上，支持率只有38%，反对率则高达56%。2012年大选的主题是经济。如果这样的局面不改观，他当然凶多吉少了。以上民调只说明，奥巴马作为在任总统，仍有后发制人的本钱。

　　(作者为美国萨福克大学副教授)