近日，全球领先单一麦芽威士忌格兰杰于上海举行“木桶先锋 缤纷醇酿”主题晚宴，品牌首席品牌大使DavidBlackmore先生也远道而来，带领来宾步入佳酿背后的世界，跟随格兰杰揭开神奇酒桶的秘密。

格兰杰首席品牌大使David Blackmore

　　设计师酒桶——点石成金的奥秘

　　早在上世纪，格兰杰的酿酒专家就发现，橡木桶对于威士忌的口感至关重要。格兰杰总酿酒师Bill Lumsden博士不远万里来到美国密苏里州的奥索卡山脉，在百年橡木林中细细搜寻。他发现，在北面背阴山坡上，早春时节生长的白橡木生长周期长，质地更为细密多孔，这样的特质能令木材与酒液充分接触，释放更多木质素与内酯，为威士忌带来丝滑精致的口感及馥郁的香草、椰丝、杏仁及蜂蜜香气。上好材质只是神奇酒桶的第一步。这些纹理细致的美洲白橡木要经过两年以上的自然风干，才有资格进入制桶程序。在业界普遍使用72小时烘干木桶的今天，格兰杰对于品质的苛求着实令人肃然起敬。

　　两百年的生长，两年的风干，制桶匠人的巧手，世上最细致的白橡木终成酒器：比起普通酒桶，它们要小一些，这是为了提高酒液与木桶的接触面积，带来更馥郁香气。但，不要着急，这些酒桶还要经过最后一道洗礼：接下来长达四年的时间里，这些美洲橡木桶要与田纳西波本威士忌交融酝酿，完成最后的软化与熟化，才有资格踏上前往苏格兰的旅程。

　　如此繁复的工序，如此不惜工本的不遗余力，早已超脱一般流水线匠品，成为精美艺术，无怪乎格兰杰的橡木桶被誉为“设计师酒桶”。

　　“桶”不过三：舍得之间 高下立显

　　于格兰杰而言，品质永远排在成本考虑之前。因此，当其他酒庄物尽其用地将橡木桶反复使用达七次之多，格兰杰的木桶，在经历漫长而苛刻的考验之后，却只有两次出场机会：第一次，为威士忌带来香草和椰丝的气息，第二次，则带来馥郁花香，那是天竺葵和玫瑰的味道。

　　格兰杰酿酒师如此解释他们的“暴殄天物”：坚持使用头道和二道桶使我们从橡木中获得更为馥郁的香气。这好比泡茶：当一个茶包泡了六七次之后，你得到的是一杯扑鼻的香茶还是淡而无味的白水呢？宁可弃之可惜，绝不食之无味。代价是昂贵的，然，大舍方可大得。

现场陈列格兰杰波特酒桶窖藏陈酿

　　换桶陈酿：异香幻化 醇美蜕变

　　格兰杰对于木桶管理的创新并未就此停止。为了获得更加多样迷人的味道，格兰杰的酿酒团队一直在考虑更大胆的做法——换桶陈酿，即将陈酿10年之后的经典格兰杰威士忌，额外在其他酒桶里再陈酿一段时间。经过了数十年的尝试，象征换桶陈酿技术精华的“wood finish”(木桶陈酿)系列在1996年推出，也就此成为行业“换桶陈酿”的先锋。2007年，格兰杰更将该系列整合成格兰杰“窖藏陈酿”系列——威士忌先在波旁酒桶中酝酿十年，然后在曾装过法国雪莉、波特或上乘苏玳贵腐葡萄酒的手选酒桶中窖藏酝酿两年。威士忌与葡萄酒的精髓完美融合，幻化出超乎想象、匠心独运的奢华口感，余味绕梁，饮之难忘。

　　“无论是波尔多、勃艮第的老桶，还是雪利酒、波特酒的老桶，都是为了延展威士忌的风味。这些老桶不会改变威士忌本质，但可以烘托出更加奇妙的香气和更为丰富的口感，同时也会使色调更富于变化，能够满足不同个性威士忌爱好者的多种需求。”拥有生物化学博士学位的格兰杰总酿酒师BillLumsden如此阐述换桶陈酿的意义。

　　格兰杰在橡木桶管理上的创新傲视同侪，在业内赢得“木桶管理专家”的美誉。著名酒类杂志《威士忌》曾将“年度创新酒庄”大奖授予格兰杰，以表彰其创新成就。