美国：食物券热，经济堪忧

　　 美国农业部有望在本周公布最新食物券领取与发放计划。经济学家普遍认为，食物券已经成为衡量美国经济健康状况与否的重要指标，食物券的大量发放与领取从一个侧面说明美国经济前景堪忧。

　　 过去4年中，美国食物券的使用量增长了70%，而这一增长趋势仍将持续。2008年年底至2009年年初既是美国经济最糟糕的时期，也是食物券领取和发放的高峰期。尽管从2009年年中开始，美国经济增长稍有起色，但经济增速的缓慢无法吸纳1400万失业大军。

　　 据美国农业部提供的最新数据显示，经济衰退前，大约有2700万美国人申请使用食物券，而截至今年5月份，参与联邦政府营养补助计划（SNAP），即领取的食物券的人数突破4580万，创历史新高。这一数字与去年同期相比增长12%，与两年前同期相比增长34%。

　　 物价上涨与工资停滞让美国食物券变得炙手可热。美国目前大约40％食物券领取者都集中在只靠一名家庭成员工资过活的家庭里。同时，政府的最新通胀报告显示，过去一年，美国国人的生活成本增加3.6％，而工资几乎没有任何变化。因此，许多工薪阶层急需食物券，以此缩小低收入和高物价之间的差距。

　　 随着领取食品券人数大增，美国政府此项开支2010年已达680亿美元，相当于美国政府去年企业所得税收入的1/3还多。一些共和党人正打算拿食物券开刀，作为削减开支的途径之一。

　　 美国有些经济学家认为，食物券的发放可以直接刺激美国零售业，从而带动美国经济复苏。同时，食物券的发放也可以间接刺激其他商品的消费，因为美国人可以用这笔节省下来食品支出购买其他的商品，以此达到刺激消费、助推经济增长的目的。但另一些经济学家认为，食物券的发放只会让国人养成不劳而获的惰性。同时，在食物券的发放与领取环节，还会滋生腐败与欺诈行为。此外，许多纳税人也不愿意自掏腰包去丰富别人的餐桌。 （戴正宗编译）