直击美国大选罗姆尼曲线

　　龚小夏

　　马连鹏　　

　　在南卡罗来纳州的初选之前，盖洛普公司的民意调查显示，共和党参选人罗姆尼的支持率达到了34%，远远超过了名列第二位的桑托罗姆（15%）和金里奇（15%）。从多个民意测验组织提供的数字综合来看，罗姆尼在党内的支持率已经超过了三分之一。随着洪博培宣布退出竞选并且立即背书罗姆尼，后者赢得共和党提名的机会大大增加。

　　曾经有“布什总统大脑”之称的竞选专家卡尔·罗夫算了一笔账：共和党中非现任总统的参选人从来没有如罗姆尼那样同时赢得衣阿华和新罕布什尔两场选举；在新罕布什尔中得票只有第四和第五位（如本次选举中的金里奇和桑托罗姆）的人从来没有赢得过提名；在新州得票只有1%的人（如德州州长佩利）从来不可能后来居上；没能赢得至少其中一次选举的人（如众议员保罗）从来得不到提名。按照罗夫的算法，罗姆尼似乎已经胜算在握。

　　罗姆尼2008年已经参加过一次提名竞争。虽然败给了麦凯恩参议员，但他从那以后就一直没有停止过竞选活动。四五年下来，罗姆尼在共和党的高层以及捐款大佬中积聚了不少人气。由于他向来有善于管理经济的名声，在经济低迷的大环境下被认为是对奥巴马总统最具挑战性的参选人。自2011年初参选，他在党内的支持率就有25%上下。

　　然而，在过去的一年里面，罗姆尼的支持率曲线却总是在20至25上下徘徊。好几位右翼的参选人大起大落，一次次对罗姆尼构成严重的威胁。先是得克萨斯州长佩利，在2011年的八九月刚刚参选时令保守派兴奋不已，觉得是又出现了一位牛仔般的小布什。结果佩利第一次辩论就出师不利。他指责不赞成给非法移民子女以社会福利的人“没有心肝”，一句话导致佩利的声望直线下降，从此以后一蹶不振。佩利之后兴起的是原本籍籍无名、从来没有政府经验的凯恩。有两个星期，凯恩在民调中赶上甚至超过了罗姆尼，令外界大跌眼镜。殊不知，一通性骚扰和婚外情的丑闻，迫使凯恩退出了竞选。此后，人们似乎又看中了上世纪90年代当过下院议长的金里奇。本来，金里奇结婚三次，最后一任妻子是他在国会的年轻助理，与他的婚外情导致了金里奇第二次离婚。虽然金里奇的政治立场相当右倾，但是他的这点个人经历使得保守派选民不看好他的为人。不过这位前议长在辩论中的出色表现，让很多人又开始对他刮目相看，在衣阿华选举之前三星期，金里奇在民调中超过罗姆尼十几个点，被分析家几乎一致看好。可是就在这三个星期之内，支持罗姆尼的组织花了数百万美元做负面广告，硬是将金里奇的支持率拉了下来，让他大为光火。气愤之下，金里奇也开始做广告，攻击罗姆尼经商的时候曾经导致有人失去工作。这一来反而让金里奇在共和党内大为丢分。在很多人看来，金里奇去攻击自由市场经济，这与属于民主党左翼奥巴马又有什么区别呢？结果是，衣阿华州大批的保守派转而将选票投给了大多数人并不熟悉的宾夕法尼亚州前参议员桑托罗姆，也不管这位缺乏个人魅力的参议员在2006年争取连任的时候以19点之差输给了对手。桑托罗姆在保守的衣阿华州以八票之差输给罗姆尼，到了比较自由派的州新罕布什尔就只好屈居第五了。

　　在提到罗姆尼时，连他在共和党内的拥趸都会摇摇头说：“罗姆尼？没有人会热爱他。”“罗姆尼曲线”实际上反映的就是这样一种情况。这位马萨诸塞州前州长的政治生涯处处显示他属于共和党内的温和派。在州长的任上，他推动了州内的全民健保改革。奥巴马总统在2009年提出医改法案的时候，就特别指出罗姆尼改革是该法案的样本。另外，他曾经签署过支持堕胎权等为保守派大为诟病的法律。2008年参选时，罗姆尼开始大幅度向右转，以争取共和党内势力强大的保守派的支持。正是因为有这段历史，保守派的基层选民无法信任罗姆尼，觉得他不过是顶着共和党标记的民主党人。

　　不过也正因为如此，共和党高层人物以及大金主们相信罗姆尼在大选中比其他候选人更加具有竞争力。他不仅有出色的经济管理记录，而且不会将竞选的重点放在一些煽情的议题——比如堕胎权和持枪权——上面，因此能够获得中间派选民的支持。的确，罗姆尼虽然在共和党内多次被对手超过，在全国性普遍的民调中却一直高于其他共和党候选人，甚至最近也开始领先于奥巴马总统。

　　 　　随着罗姆尼在初选中的节节胜利，保守派的选民也开始逐渐半信半疑地站到了他这一面。如果他能够在1月底之前的南卡罗来纳与佛罗里达的初选中以较高的票数获胜，那么在没有意外的情况下共和党的竞争可以算是尘埃落定。