加州过度拥挤的监狱

　　新浪财经讯 北京时间5月21日下午消息 《经济学人》杂志撰文指出，布朗在再次担任加州州长后的唯一政绩与加州当前的财政危机无关，因为他并没有解决这一问题。他在上周宣布加州预算赤字将从他此前预估的90亿美元上升至160亿美元。

　　加州监狱问题同样十分紧迫，布朗正在对加州监狱系统进行全面改革。如果成功，监狱危机将会缓解，而其它州将以加州为榜样，但这种改革风险很大。

　　过度监禁是美国的问题。美国人口占世界5%，但在押囚犯人数占全球的四分之一。美国的囚犯总数以及人均囚犯数量也全球最高的。加州在抓人进监狱这方面十分积极。在1970年代，布朗首次当州长期间，加州的审判制度变得更加灵活，但在随后20年里逐步实行“严打”，即对小的过错也给予严厉的判决。

　　这便造成加州监狱建设如火如荼，而狱警工会的胃口也越来越大，这意味着加州用于监狱支出是预算中增长最快的项目。加州的33座监狱以及收容所给加州预算赤字带来巨大贡献，也是加州教育基金萎缩的重要原因。在1990年，加州用于大学开支是用于监狱支出的两倍。现在，用于监狱支出几乎是大学的两倍。

　　犯罪人数的激增也带来了人道主义危机，因为监狱已经变得过度拥挤。但这种苦难常人很难发现，因为监狱位置均远离城市，通常位于内陆脏兮兮的沙漠。由于超员一度达到200%，有人将加州监狱告到了美国最高级法院。美国最高级法院去年裁决，加州必须减少在押囚犯数量，以便改善监狱状况。

　　布朗不得不采取措施了。他选择了“改组”政策，即州政府将权力下放给各郡。这意味着惩罚的责任已从州政府转移到郡政府与警长经营的拘留所。

　　已经在州政府监狱服刑的罪犯将维持在原地不动，但自去年10月份以来，犯下非严重、非暴力以及非性侵罪行的罪犯将被送往郡政府的拘留所，而不是州政府的监狱。主要区别在于各地警长以及其手下有更多的权力可以自行决定如何处罚犯罪者

　　警长可以将罪犯送往精神病院接受治疗，也可以仅仅拘留几小时、甚至进行家中软禁(将GPS绑在脚踝)，让他们做社区服务、接受毒瘾治疗，还可以推荐他们去职业培训中心，以便让他们在将来找到工作。

　　从州立监狱释放的人员也适用于这一变化。在去年10月之前，被有条件释放人员中有三分之二很快又被送回了监狱。这通常是技术失误造成的，比如忘记约见州假释官。目前这种现象已经被杜绝，因为缓刑罪犯只需与当地警官打交道。

　　进入州监狱的新罪犯人数开始大幅下降，监狱超员率下降至155%。为满足最高级法院的要求，加州监狱需要在明年之前将超员率降至137.5%。

　　问题在于这种改革是否仅是将人道主义灾难从州政府转移至58个郡政府。从长期看，只有加州罪犯总人数出现下降，这种改革才会成功。乐观主义者认为地方警长在释放罪犯问题上有更多的灵活性。举例来说，在任何一天，四个被拘留的人中有三个最终被判无罪，他们继续被拘留的原因是支付不起保释金，因为保释金已经大幅上涨。他们只好等到判决后才能回家。

　　但悲观主义者担心，布朗资金分配政策会鼓励错误行为。州政府当前根据改革前各郡向州监狱发送的罪犯人数分配资金，这将鼓励那些喜欢将人关起来的地方政府，比如Kern、Riverside与Shasta郡，这对那些已经建立现代化改造中心的政府比如旧金山与Alameda郡来说就不公平。由于地方警长可以随意使用这笔资金，一些地方可能会建造更多的拘留所，然后再把他们装满。

　　他们可以将拘留所变得和监狱一样拥挤。洛杉矶郡独立顾问Merrick Bobb表示，该郡被拘留人数从2011年改革前的1.45万人到今年2月份增加到1.7万人，预计2015年将增至2.1万人。这将导致罪犯居住条件变差，拘留系统暴力事件增多，有关部门已经开始对拘留所中的暴力事件展开调查。

　　改革是否成功在很大程度上要取决于州政府如何衡量各郡所取得的进步。改革如何影响街上的犯罪？地方警长是否已经对改革做好了充足准备？政府态度的逐步变化从总体看让人欣喜。Cate表示，“在过去几十年里，美国一直将监狱视为是摆脱坏人的地方，而欧洲则将监狱视为是改造罪犯的地方”他表示，至少加州终于开始考虑“改造与矫正”的意义。     (明煜)