廖望

　　6月是英国最舒适的季节，软风暖阳，10点天黑，3点天亮，正是通宵狂欢的好时节

　　每年6月中旬，小城剑桥就会处于一种极端兴奋的氛围里。每个晚霞满天的傍晚，路人都能看到这样的奇景：从某个学院的大门起，一条一两百米长的队伍沿街缓缓移动。排队者兴奋地扎堆聊天，或者向路人挥手致意，一点儿也不对队伍行进速度有所不满。男子身着正式的绅士黑礼服，女子则是各种晚礼服，笑容甜美，身姿妖娆。

　　他们要参加的，便是剑桥大学传递数百年的盛典、学年末最盛大的彻夜狂欢——五月舞会（May ball）。

　　初时，剑桥的毕业季是在5月，考试周也是5月，解放了的学生定然是要狂欢一把的，于是渐渐就有了“五月舞会”的传统。后来学制改革，毕业和考试都挪到了6月，这狂欢自然也后移，可是“五月舞会”的名字却一直沿袭了下来。

　　剑桥大学实行学院制（College），每个学生入校之初，会指定他所在的学院，这所学院负责向他提供食宿、监督导师和日常娱乐设施，但与他的学业院系（Faculty）没有直接联系。对于学生来说，学院便是他在剑桥的家。剑桥大学建校800余年，共有32个学院，其中以圣三一（Trinity College）、圣约翰（St John’s College）和国王（King’s College）学院最为宏伟古老。由于五月舞会由各个学院独立举办，这三大财大气粗的学院舞会，自然是规模最盛大、活动最丰富、饮食最精美、门票最抢手的。按传统，舞会的内容只有在当天可见分晓，而几个传统项目，譬如各支顶尖乐队的演出、大型焰火和精美餐点则是各学院比拼实力的保留节目。

　　虽然一张票定在150英镑到200英镑的天价，仍然需要用抽签的方式选中参加舞会的幸运儿。剩下的那一大群没有抽到票的学生自然奇招百出。一个在剑桥广为流传的笑话是：由于潜水游到学院草坪上岸或是半夜翻越高耸院墙的行为层出不穷，各大学院不得不雇用专门的保安公司划船巡视，还得在几百年高龄的院墙上刷上防盗荧光粉，防止学生偷入舞会。2011年是圣约翰学院五月舞会500周年，这样的机会，可是一生一次的。即使门票不开放卖给其他学院学生，也早在2010年底就售空。

　　6月是英国最舒适的季节，软风暖阳，10点天黑，3点天亮，正是通宵狂欢的好时节。舞会那天下午5点，学院外的队伍就蜿蜒到街上，虽然要等4个小时才开始舞会，队伍中的学生丝毫没显露出疲沓，斗志昂扬。事实证明，舞会绝对值回所有的期待和票价。无论是各色射灯下如同魔幻城堡的学院建筑、六月飞雪的鸡尾酒冰吧、金碧辉煌的印度帐篷、小型摩天轮和飞车，还是伴着磅礴歌剧的烟火，都让这一夜成为永生难忘的回忆。而无法参加舞会的学生、游客和当地居民，划起小船，带着饮料红酒，悠闲地聚集在康河上谈笑，当10点半维瓦尔第的音乐响起，天空一片璀璨烟火之时，场内场外的人们一同欢呼鼓掌。