为解经济困局 美国也开始搞投资移民

　　美国政府调整现有移民政策，以期引进资金和技术，增加就业

　　□ 本刊特派华盛顿记者 章涛 | 文

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　　面对民主党和共和党的移民议题僵局，奥巴马政府选择绕行。

　　8月初，美国移民局局长马约卡斯(Alejandro Mayorkas)在一个电话会议上表示，政府将把改善临时工作签证和移民签证发放，作为提振美国经济和增加就业的举措。

　　此次移民政策调整与过去相比，主要有三大亮点：一是外国创业者在美国开设公司，可以为自己申请临时工作签证(H-1B)，而在过去绝大部分此类签证都是由美国雇主为外籍雇员申请；二是增大外籍企业家或技术人士通过选择“国家利益豁免”来获得技术移民签证(EB-2)的可能性，强调国家利益包括创造就业；三是优化投资移民签证(EB-5)的处理流程以缩短时间。

　　美国移民局强调，以上规定只是基于对现有移民政策的新解释，而非修改各项签证的申请标准或移民法本身。在失业率高达9.1%的环境下，绕开冗长的国会辩论，采取战术性措施以增加就业机会，对美国不失为一个好的选择。

　　临时工作签证H-1B年度配额为6.5万个，另有2万个专门针对美国大学毕业的外国硕士或博士。每年4月1日开放下一年的签证申请。

　　2008年的配额在2007年开放申请后的三天内达到上限，2009年在开放第一周内达到上限。但随着危机中就业机会缩减，“填满”2010年的配额用了8个月，2011年的配额用完花了9个月，2012年的签证在今年4月末时人数只有8000人。

　　在缺乏雇主提供职位的背景下，移民局在新的解释中明确，外国人士创立公司可为自己申请这一签证。此举意在通过吸引更多外国高技术人才在美创业，从而带来就业机会。

　　来自亚洲国家特别是印度和中国的技术人才，本就是美国高技术产业发展的支柱。美国企业竞争力研究所的调查显示，截至2008年，硅谷有三分之一的公司是由持有H-1B或绿卡的印度或中国人创立。

　　针对高技术移民的EB-2签证改革与此类似。该签证针对拥有高等学历或具有特殊才能的人士，全球每年配额为4万人。

　　获得途径之一，是有美国雇主支持的申请人先申请EB-2类别的劳工证，再递交移民申请并等待数年时间，其间一旦工作发生变化必须重新申请。

　　但移民法对特殊人才规定了一条“捷径”：绕过劳工证环节而申请“国家利益豁免”，一旦获批则移民申请不受工作变更的影响。按照规定，要获得豁免需要申请人证明能在“科学、艺术或商业方面”给美国带来国家利益。

　　此次移民局的最新解释，是明确“国家利益”的定义包括带来大量就业。“国家利益的一个例子，便是个人的努力将在美国创造一定数量的就业岗位。”马约卡斯说。

　　加快EB-5投资移民的申请处理程序，可以起到立竿见影的效果。该签证针对外国投资者，每年限额1万名，申请者须在美国投资100万美元；或在美国经济落后或遭受危机重创的区域，由区域中心(Regional Center)组织发起的特定项目投资50万美元，以新创立一家企业，并在两年内直接创造至少十个针对美国公民的就业岗位；或通过股权投资，使美国现有的公司明显扩大发展。

　　移民局介绍，EB-5的申请人数历年来都未达到配额上限，且一般需要四五个月来处理这一申请。

　　马约卡斯表示，移民局拟采取措施缩短处理时间，并首次允许申请人与审核团队直接沟通，以解决审批中存在的疑虑和分歧。

　　美国移民法律师谢正权向财新《新世纪》介绍，在申请之初外国投资者的出资并非直接投资企业，而是托管于第三方监管，需要批准下来后才能将资金投入实际运营。此次改革，移民局的目的主要在于尽快盘活投资资金。

　　对现有移民体系的全面改革，是美国两党争论的主要议题之一。目前两党的观点是：支持推进合法移民改革，但必须先解决非法移民问题，分歧正集中于后者。

　　在合法移民方面，两党存有共识。即使是持强硬立场的2012年共和党总统候选人之一的罗姆尼(Mitt Romney)，也在8月15日的辩论中说，“如果你有一个物理学博士学位，我们会为你的学位发一张绿卡。”

　　美国企业竞争力研究所政策分析员诺瓦斯特(Alex Nowrasteh)告诉财新《新世纪》记者，在移民改革中，无法将非法移民问题与合法移民问题完全分开处理。“放宽合法移民限制，有利于更多人以合法移民身份来美，但也有人担心，条件放宽反而会鼓励更多非法移民进入美国。”

　　为了在2012年大选中吸引对他失望的拉丁裔选民，美国总统奥巴马在5月时也表示，会重新开始两党关于移民改革的对话。

　　但前景并不乐观：2009年至2010年时控制国会两院的民主党本有机会推进移民改革，但由于奥巴马当时着力于推动医保改革而搁置。现在，在共和党控制的众议院下将更难推进。

　　正因此，诺瓦斯特表示，“在目前两党对立的政治环境下，在短期内推进移民政策改革的可能性不大。”