天然气重振美经济？（封面）

　　

　　

　　1998年，美国俄克拉荷马城的切萨皮克能源公司正面临着有史以来最严重的危机。公司股价两年内从每股34美元暴跌到75美分，市值蒸发了93%。当公司创始人兼CEO迈克兰德表示希望出售切萨皮克的时候，他能获得的利润非常低，因为公司天然气储备的价值已经从21亿美元下降到了6.61亿美元。幸好他没有卖掉这家公司，13年后，切萨皮克的市值已经超过180亿美元。今年它的股价上涨了8%，达到28美元每股。公司新总部正在扩建，今年用工人数增长了30%，达到1.22万人，现在还有700个岗位虚位以待。迈克兰德说，美国完全有能力变成天然气行业里的沙特阿拉伯。

　　52岁的迈克兰德仍然意气风发，他说：“通过开采岩页天然气，美国制造业将复苏，并且彻底改变全球变暖的局面。”并不是只有切萨皮克一家开采岩页天然气，其他能源巨头也蠢蠢欲动。2011年，康菲在天然气项目上投资了20亿美元，而两年前只有5亿美元。埃克斯美孚和壳牌也在美国天然气项目上投入了数十亿美元。康菲总裁James J. Mulva说，以后天然气项目将在他们的投资中占很大的比重。

　　由于美国本土提供的天然气清洁而且廉价，许多电力公司不再烧煤而改用天然气。一些像化工、塑料以及钢铁这样的能源密集型行业也开始把生产从海外转移回国内。Mulva说，天然气对促进美国经济的长期健康意义重大。

　　2000年，美国岩页天然气的产量为零，而如今已经达到每天130亿立方英尺，占国内产量的30%，预计明年将达到50%。美国能源部估计，8月天然气行业增加了20万个就业机会，这对失业率徘徊在9%左右的美国经济来说实在是雪中送炭。美国环境保护协会主席克鲁伯说，“天然气比煤炭更清洁，释放很少的温室气体，这是一个双赢的局面，我们正朝正确的方向发展。”