“移民”澳洲的西拉

　　西拉葡萄最早由英国移民詹姆斯-巴斯比(James Busby)于1832年引入澳大利亚，回顾西拉葡萄在澳洲的成长史，其过程并不是一帆风顺，甚至可以说是充满了艰辛。

　　西拉葡萄在澳洲安家后的近100年一直是作为调配葡萄品种，起着配角的作用，没有得到应有的重视。1951年，澳洲著名奔富(Penfolds)酒厂的酿酒师麦克斯-舒伯特(Max Schubert)在学习波尔多酒的传统酿制上加以了革新，大胆选用了南澳优质的西拉葡萄品种(而非波尔多的经典品种赤霞珠)酿制干红葡萄酒――Grange，开启了澳洲西拉单品种酿制干红的新纪元，促使澳洲的酿酒师们开始真正地反思和研究西拉葡萄的特性和潜质。Grange 酒的风格和酿制方式也为不少人争相效仿，成为澳洲葡萄酒的经典代表。

　　可惜好景不长，20世纪70年代澳洲兴起喝白葡萄酒的风潮，不少红葡萄品种被拔除，改种成白葡萄品种，西拉葡萄也难以幸免。80年代澳洲喝干红的时尚兴起，不过主角却是赤霞珠品种，西拉葡萄再次处于困境，一些几十年甚至上百年老葡萄树被拔除改种为赤霞珠。不过，澳洲西拉干红葡萄酒这期间在海外频频获奖，出口量不断上升，使得其所处困境最终得以逆转，90年代成为澳洲西拉葡萄飞速发展的时代。现在，澳洲的西拉葡萄已当之无愧作为澳洲的代表品种，所酿制的葡萄酒享誉世界。

　　南澳大利亚州——经典却富于变化

　　虽说“经典”与“变化”两个特性难存一体，但南澳广袤的原野、多变的地貌和独成风格的小产区使这两大不同、甚至相悖的特点轻松集于一体。形成了以巴罗萨(Barossa)西拉干红为经典，以其周边的麦克拉伦谷(McLaren Vale)、克莱尔谷(Clare Valley)和库纳瓦拉(Coonawarra)等地区为变化的格局。

　　盆地型的巴罗萨地区被划归为温暖地带，充足的阳光、干燥的夏秋、较大的日夜温差使巴罗萨的葡萄在完全成熟时仍能保持相对良好的酸度。为巴罗萨出产优质葡萄酒提供了良好的基础。巴罗萨有着全澳甚至是世界上至今仍存活着的最古老的西拉葡萄藤，因为该地区有幸免于曾横行世界的根瘤蚜虫的侵袭。巴罗萨西拉葡萄酒的最大特点是浓郁、有着黑浆果和李子的浓郁果香，常常经过一定比例的美洲橡木桶的陈放，所以在浓重的果香中含着香草、椰子、烘烤和奶油等复合气息。不过巴罗萨西拉酒最让人着迷的特点是其浓重但又平滑顺畅的单宁，这两个似乎不容易统一在一起的单宁的特点使巴罗萨西拉葡萄酒既可以在年轻时就被享用，也可以有着长久的陈年潜质，是葡萄酒不可多得的特性。巴罗萨的西拉红酒也被公认是澳洲经典西拉酒的代表。

　　距巴罗萨产区一个多小时车程的麦克拉伦谷因为受海风和高海拔的影响，夏季的天气较凉爽，使得当地的西拉葡萄酒比巴罗萨的西拉酒少了一点儿浓重，多了一分细腻。麦克拉伦谷西拉入口特别平滑柔顺，有人形容那口感犹如当地盛产的橄榄油般丰滑圆润，而且常常在浆果等果味中含有巧克力、甘草的气息，风味独特。

　　克莱尔谷较偏内陆的地理位置使该区有些大陆性气候的特点，夏秋季的白天虽然艳阳高照、温度高，但夜晚的气温偏低、很凉爽，使得葡萄成熟期放缓，有利于葡萄孕育、聚积丰富的香气和内涵。西拉和赤霞珠葡萄为当地的主要红葡萄品种，这两个品种既单独用于酿酒，又常混合在一起成为很有特色的西拉赤霞珠干红混合酒。总的讲，克莱尔产区的西拉酒虽然浓郁，但比巴罗萨产区的红酒仍是少了一分浓重，多了些许辛香料的气息。

　　库纳瓦拉距巴罗萨产区约4小时的车程，该地区的闻名与其具有特色的红色土壤和环境分不开。虽然现在赤霞珠是当地的主要葡萄品种，但西拉葡萄在50～100年前曾是当地的主要品种。库纳瓦拉的西拉葡萄酒不如巴罗萨地区的西拉酒浓重，而且带有着黑胡椒和薄荷的气息，有着几分凉爽地带西拉葡萄酒的神韵。

　　维多利亚州与西澳——寒气孕育出的辛香

　　维州与西澳的葡萄酒产区虽然相距甚远，但共性是沿海岸线分布的地理位置，气候受海风的吹袭而偏寒凉，所种植葡萄的成熟期延长，所酿制的西拉红酒与巴罗萨的经典西拉葡萄酒有着迥然不同的风格。

　　在两个州的数个次产区中，维州的亚拉河谷(Yarra Valley)、西澳的玛格丽特河流域(Margaret River)最具知名度，所出产的西拉红酒虽然浆果气息较淡，但有着明显的黑胡椒和桂皮的辛香，伴着薄荷的清凉气息。中重度酒体，不如巴罗萨西拉酒浓重，但结构紧实、细致，酸度活跃、多汁，单宁略微强劲，常在陈放几年后变得平滑顺畅、更显特色和优势。此外，在酿酒方式上，这些寒凉地区所产的西拉葡萄常常在法国橡木桶存放为主，与巴罗萨西拉酒中的浓重美洲橡木影响截然不同。

　　猎人谷(Hunter Valley)―― 别样的风采

　　虽然猎人谷是澳洲最早种植西拉葡萄的地区之一，但当地的西拉红酒名声却远远落后于南澳。或许，这与该地区温文尔雅、不张扬的气候和个性有关。不过，名气不大不代表没有特色，猎人谷的西拉葡萄酒有着别样的风采。该地区的西拉红酒一般为中等酒体，在紫皮李子和红浆果的果香中蕴藏着烟草、咖啡豆、淡色酱油、蘑菇和泥土的复合气息，似乎流露出几分传统世界红酒的神韵，单宁柔润，口感极为平滑流畅，雅致而令人回味。

　　注：在1980年以前，澳大利亚通常称西拉葡萄为 Hermitage, 后因为与法国的葡萄酒产地 Hermitage名称雷同而受到取缔，现在通称为 Shiraz。