唐茶：阅读新境界

　　王隽

　　唐茶版的《史蒂夫·乔布斯传》是连冬在App　Store里付费超过1.99美元的唯一一件商品。决定买这本书时他手边已经有一本纸质版了。

　　11月3日的夜里，他正在打包行李。去广州出差两天，来回的机上六小时加上不确定的候机时间，他打算消灭这本书。但它让16寸的小登机箱鼓得有些尴尬。约500克的增重加上一条微博(http://weibo.com)——“《史蒂夫?乔布斯传》唐茶版上线，头三天限时优惠$4.99！”，连冬迅速地换算成人民币，就立刻把纸质书从箱子里取出，拿起iPad2下载了电子版的乔帮主传记。

　　这不是一个人的偶然举动，后续的数字表明，像连冬一样做出这个决定的人不少。

　　新产品兜售的时机很重要。唐茶作为一个电子书的制作商，4.99美元《史蒂夫·乔布斯传》是他们的第七本书，也是打开局面的一本。他们要感谢这本大部头，它很重，刚好赶在传记主人离世，于是跨越行业和年龄，被许多人收录在必买书单里。再加上电子书的价格是纸质书的一半，而客户无须再等待快递上门，五分钟内它就待在了移动终端上。

　　唐茶版《史蒂夫·乔布斯传》上线13小时后在iTunes中国店iPhone付费排行榜位居第二，iPad付费排行榜位居第三。盘踞榜首的是售价在0.99美元的“切水果”游戏。在上线不到24小时候，它把“切水果”从第一位挤了下来。在头三天限时优惠里，有不少读者第一次向App　Store付下4.99美元“巨款”。

　　中国人其实很难接受付费购买网上的服务。这是一个难得的契机，让用户们了解了付费的意义。“我们的初期目标人群是在意品质，并且愿意为优质产品付费的人。”唐茶计划的总监李如一说。那么让用户“甘愿付费”的本钱是什么？

　　一

　　现在流传于客户端上的大部分免费电子书，几乎不存在设计和排版，错别字太多，标点符号更是惨不忍睹，广告也是不可避免的。当然，这一切大部分中国人都忍受了，因为毕竟是免费的。

　　唐茶李如一的判断很清晰。他认定了要让人们习惯付费去看电子书，就必须给他们最好的阅读体验。字体设计和排版是愿意付费的用户们最关心的。“文字设计（typography）在设计中所占的比重往往被低估。人类在进行视觉认知时，对文字的敏感度大大高于图片。如果一幅画面上有字，我们会先去看字。因此字好不好看是至关重要的——这包括单个的字好不好看（字体设计），以及一堆字放在一起好不好看（排版）。这也是为什么我们要用一套专门的字体，并花了大量功夫来编写自己的排版引擎。因为文字是唐茶的主体内容，大家主要看的是这一部分。”

　　除此之外，在用户界面的设计上唐茶也下了很多功夫。在苹果的先例下，如今大家都开始认识到用户介面的重要性，但最终结果如何，跟有没有选对设计师有很大关系。“大家觉得唐茶的用户介面漂亮，主要归功于设计师刘炜（Neway）。”

　　二

　　虽然李如一说以后唐茶的目标是所有中文书，还补充到：已出版的和即将出版的。但是不少人认为，唐茶版与纸质书相比，除去易携带、便宜、无需等待外，还有一个巨大的优势，就是读图感受上的质的飞跃。

　　一本马丁·坎普的《牛津西方艺术史》，大16开，图片印刷质量不错，但575页，加精装外壳，重约3斤；8本《剑桥艺术史》，倒是轻便，带起一两本来不费劲，图片小，每次也只能带一两个“时代”出门。艺术史类的书籍，如果做成高质量大图的电子书，那估计选择纸质书的人少之又少了。“摄影集、艺术家传记或者画册……这几类书我们都一定会出，有些甚至已经在谈了。你对于图片的说法我完全同意，事实上《史蒂夫·乔布斯传》唐茶版里的图片质量就远远超越了纸质书（我可以说也超越了Kindle　版）。”

　　三

　　唐茶计划的官方微博上废话很少，除了发布新书的上线通知、限时优惠外，就是App　Store的下载成绩，数量最多的则是对用户反馈的回应。唐茶有一个邮箱，专门接受用户的再次校对，即时更新错误。就相当于你买了纸质书后，发现错误，给责编打电话，然后他们改正了错误，再给你印一本送家里去。这是个新鲜的体验，挑剔的用户们应该都跃跃欲试了。

　　经常能看到一些有趣的对话。有个读者说：“我估计我读《百年孤独》的时候有50%左右的时间是花在记忆和对照人名上的。”唐茶回复到：“这倒似乎是唐茶可以试着解决的问题。”“这个问题已经解决了，很快就可以上线。但是暂时保密。”是李如一说每一条用户的反馈和建议他都会去看，去回复，但不一定会听。”跟用户是否懂行没关系，而是说不参与设计过程的人无法考虑到其中的种种限制。”