美国富豪公车上书启示录

　　美国富豪“公车上书”启示录

　　美国200位富豪主动要求向自己加征税款并不完全出自仁慈之心，也同时基于由制度设计培育的社会责任和使命

　　文  高峰

　　200名美国富翁给奥巴马和参众两院议长发联名信，主动要求对年收入100万美元以上的人加税。这样的事情是不是让你听起来有荒诞？但这确实是事实，而且早已有先例，在小布什签署取消遗产税法案时，包括比尔。盖茨的父亲、洛克菲勒等120名美国富豪，就搞过这么一回“公车上书”，美国的富豪们为何对自己下如此狠手？

　　不可思议的“公车上书”

　　“我们现在写信，是敦促你们将国家利益置于政治考量前，为了我们国家的财政健康和民众的福利，我请求你们对年收入100万美元以上的人加税……我们作为忠实的公民提出这样的请求。”

　　“我们的国家面临着选择----要么我们偿还债务，为未来做好储备，要么我们逃避金融责任，损害国家的潜力。我们的国家有恩于我们，它为我们提供了成功的基础。现在，我们希望能保持这样的稳固基础，以便其他人也能和我们一样成功。”

　　“请为我们国家做正确的事情吧，提高对我们的征税吧，谢谢！”

　　这封不久前写给美国总统奥巴马和参众两院院长的联名信，作者是美国的200位顶级富豪，目的就是主动要求国家对他们多征税。在富翁们公开信的推广网页上，还公布了与富人相关的几项数据，敦促政府对贫富差距的重视，富翁们自揭家底，让人惊讶，如下是公开的数据内容：

　　只有375000美国人收入超过一百万美金。

　　1979年到2007年之间，1%的最有钱的美国人收入增长了281%。

　　在经济大萧条时期，美国百万富翁的边际税率高达68%。1963年，美国百万富翁的边际税率高达 91%，1976年，美国百万富翁的边际税率高达70%，而如今，美国百万富翁的边际税率只有35%。减少高收入者的所得税是使经济增长最没效率的方法之一。

　　大约44%的国会议员们是百万富翁。

　　停止对收入最高的2%的人减税将会在未来十年帮国家付掉70亿美元的债务。

　　“宰穷人肥富人的政策我们不要”

　　富人主动要求向自己加税并非仅此一例，当年小布什签署完取消遗产税法令后，很多人站出来反对，而且闹的动静最大的正是富豪们---小布什改革计划的既得利益者。布什的方案刚一提出，盖茨基金会会长---比尔·盖茨的父亲老盖茨立即向国会发起请愿书，得到乔治·索罗斯、大卫·洛克菲勒、斯蒂夫·洛克菲勒等120名美国富豪联名签署，反对取消遗产税，并在《纽约时报》上刊登了一则广告：“Please tax us”(“请对我们征税”)。

　　美国遗产税的最大特点，就是相当不利于大富翁们把万贯家产留给下一代。遗产税以10万美元为起征点，共分为11个档次，遗产越多，缴纳的税款也越高。如果一个人留下了200多万的遗产，真正到后人手里的也不过一半左右；而如果他在世的时候再勤奋一点，留下了300多万的遗产，那么后人连一半也拿不到了。

　　美国税法还有一条规定，遗产受益人必须在继承遗产前，先缴纳遗产税，然后才能办理继承手续。这条规定对没有多少遗产的家庭来说没有什么问题，但是对富翁们来说，麻烦就大了。比如说，一个有1000万美元的富翁，他的儿子继承遗产的时候，必须先掏出550万美元把税交上了，才能拿到那1000万美元。如果后代拿不出这550万美元的话，那1000万也就泡汤了。

　　如果老子更厉害些，留下的遗产更多，子女拿得出这笔遗产税的可能就更小。比如比尔·盖茨如果愿意，大概能留下580亿美元的遗产。他的子女要想拿到这笔天文数字的遗产，先得挣到319亿美元，把税交了才行。即使盖茨的子女们也是非常之人，挣到了这笔钱交税，他拿到的遗产也会大大缩水。因为，他同时还必须缴纳沉重的个人所得税，两税相加的联合税率，可能达到遗产价值的70%以上。所以小布什上台后，提出关于减免遗产税的方案。

　　可没有想到的是，富豪们对布什取消遗产税政策不领情，他们认为取消遗产税将会损害公益事业，影响社会公平。由于现在美国贫富悬殊越来越大，遗产税已经成为了一种极其有效的财富再分配方式。目前，美国遗产税所带来的财政收入，相当于联邦政府全部用于补贴住房和城市发展的支出。废除遗产税以后，政府的损失只有靠向支付能力更弱的人征税来弥补，要么就得“拆东墙补西墙”，削减社会保险、医疗补助、环保和其他对公众福利至关重要的政府项目。其结果，只是让少数的百万、亿万富翁得利，而损害占大多数的普通人，尤其是那些入不敷出的穷人。现在由于经济紧缩，各州已经在缩减支出，正当帮助老人和儿童的关键项目面临削减的危机时，给富人以这样丰厚的减税待遇是违背良心的。富豪们站出来主动捍卫遗产税，证明了他们真的是在考虑社会公平、关注慈善事业。

　　富人社会责任感的由来

　　10年后，美国富人依然持这样的看法。为废除这个法令，数十名美国富豪还专门制作了一个视频请愿书，在这个致总统和国会领导人的视频中，富豪们齐声说：“10年前，你们给了我们不希望和不需要的减税，要改正这样的错误，就需要对我(一个富豪说)，对我(另一个富豪接着说)，对我(又一个富豪说)，征税！”

　　亿万富豪们还有一个抵制取消遗产税的重要理由，就是不希望自己的子女成为没有品尝过创业的艰苦、只会享受取乐的寄生虫。巴菲特就对自己的子女明确表示：“如果能从我的遗产中得到一个美分，就算你们走运。”在巴菲特看来，取消遗产税除了经济损失外，更重要的是破坏了美国赖以建国的社会基础，那就是凭个人贡献而不是凭家世致富。用保留遗产刺激创业，就像挑选冠军的儿子参加奥林匹克运动会一样，错误而荒唐。美国财政部前部长鲁宾认为，不征税就将财富传给后代是与美国经济活力“背道而驰”的行为。他们都不希望自己的子女不劳而获。当全世界的父母都在为了后代生活得更好而努力挣钱的时候，这些富豪们的观点也许显得过于超前。

　　美国富人为何争相回报社会？

　　原因是多方面的，首先是鼓励慈善的税收制度。建立基金会或捐助善款则可以获得税收减免。美国每个公民的终身免税额为67.5万美元，每人每年赠送额在l万美元以上的可免税，超过l万美元的部分，就可使用自己的终身免税额度。慈善捐助不仅可以减少损失，而且有助于树立公众形象和产生模范效应，这就使得美国不少富人竞相“攀比”向社会捐款，一种“捐赠文化”蔚然形成。

　　“在巨大的财富中死去，是一种耻辱”，美国钢铁大王安德鲁·卡内基临死的赠言是对美国富人社会责任感的最好诠释，《华尔街日报》曾公布了一项调查结果，表明即使美国取消遗产税，仍有50%的美国有钱人打算把自己至少一半的财产捐给社会，只留下一部分财产给子孙。

　　美国富豪们的义举，其实同美国文化、传统和相关制度息息相关。对他们来说，用好财富，积极回馈社会，既是义务，也是责任。

　　虔诚的富人们认为，辛勤劳动所获得的成果是上帝的赐予，因此应该回报社会。他们并不认为自己手中的财富“都是自己挣来的，属于自己的”，自己是在为整个社会管理财富，因此有责任将这些钱花在社会最需要的地方，而没有权利去浪费。因此他们会花费大量的精力在慈善事业上，在生前或是死后，向社会捐出所有的财产，便成为一种水到渠成的事情。